Возможно, ни в одной стране мира не относятся к цвету так ревностно, как в Китае. Скрытый смысл цветов будет преследовать вас повсюду. Он определяет выбор одежды и палитру оформления интерьера. Желтый цвет — самый почитаемый в Китае. Это символ плодородия, стабильности, успеха и вечности, а также символ императорской власти. Веками одежду желтого цвета имели право носить только члены императорской семьи. Красный цвет символизирует жизненную силу, активность, радость. Поэтому традиционная свадебная одежда именно красная. Сила красного цвета отпугивает злых духов, и поэтому дом всегда украшают атрибутикой этого цвета. Белый цвет — это цвет увядания, старости и смерти, цвет похорон и погребальной одежды. Именно отсюда происходит шутка о белых тапочках.

Обеденный стол — непременно круглый, с крутящимся диском в центре. И это действительно очень удобно. Во-первых, не надо просить передать то или иное блюдо, достаточно крутануть стол. Во-вторых, за круглым столом умещается больше людей, чем за прямоугольным. И, наконец, круглый стол сближает и уравнивает сидящих за ним людей — ведь никто не сидит во главе стола! Но если вас позвали в ресторан, не спешите занять любое свободное место. Приглашающий (хозяин) садится за стол лицом ко входу, самым почетным гостям предлагаются места рядом с ним. Счет оплачивает тот, кто пригласил. Если обед в кругу друзей, то по окончании трапезы начинается спор, кто платит. Спор сопровождается выбрасыванием денег на стол, запихиванием их обратно в карман хозяину, каждый требует от официанта взять именно его деньги. Накормить гостя в Китае почетно и очень важно.

Китайская сервировка и порядок подачи блюд имеют свои законы. Например, прием пищи и чае­питие — два отдельных процесса. И уж точно китаец не поймет русского анекдота: «Вы к нам надолго? — Пока не надоем. — Что, даже чаю не попьете?» Чаепитие — это важная церемония. Для нее выделяется время, не связанное с приемом пищи: или за полчаса до, или после еды. Запивать еду, с точки зрения китайской медицины, вредно. Это приводит к снижению концентрации желудочного сока и замедляет пищеварение, а также влияет на восприятие вкуса блюд. По этой же причине суп в Китае подают ближе к завершению трапезы, а не в начале, как принято у нас.

При каждом рабочем кабинете, будь он в доме или в престижном офисном центре, расположено спальное место. Неужели китайцы, самая трудолюбивая на свете нация, спят на работе? Да, спят. Тихий час — это святое. Я много лет привыкала к тому, что звонить китайцам с 13 до 14 абсолютно бессмысленно. Не ответят, даже если дело на миллион. Те, у кого нет кабинета, выходят спать на лавочки в парке, можно увидеть спящих китайцев за столиками в кафе и просто на газетке в парке. Поначалу эта картина немного удивляет, потом привыкаешь. Ровно в 14.00 все они встанут и пойдут работать. Кстати, поспать можно и в магазинах ИКЕА. Только в Китае посетителям ИКЕА разрешают отдыхать и спать на продаваемой мебели.

В традиционном китайском интерьере вы не увидите штор на окнах — приветствуется максимально естественное освещение — и бумажных обоев на стенах, хотя придумали их именно в Китае.

Что касается подарков китайской стороне, стоит избегать вещей, которые могут восприниматься негативно. Прежде всего это часы — символ смерти и похорон, зонтики — символ размолвок и расставаний, белые хризантемы — символ похорон. Нельзя дарить ничего зеленого — это цвет супружеской измены.